碳纤维简单来说就是由碳元素构成的纤维状物体。外观呈现出纤维状、绵软、可生产成各种各样织物。碳纤维自身具有具备耐热、抗磨、导电、传热及抗腐蚀等特性。由于微晶结构沿纤维轴择优取向的石墨，导致碳纤维沿纤维轴方向有很高的强度和可塑性。碳纤维的硬度小导致自身的比强度和比模量高。

应用场所：碳纤维的应用主要是做为加强原材料与环氧树脂、金属材料、瓷器及炭等复合型，生产制造优秀复合材料。碳纤维提高环氧树脂胶复合材料，其比强度及比模量在目前施工材料中是最大的。碳纤维的导电性使得碳纤维也广泛应用于电地暖行业，比如常用的碳纤维发热电缆。

规格：碳纤维的直径仅有5μm，等同于一根发丝的十到十二分之一，抗压强度却在铝合金型材4倍以上。

发展：1982年起，日本东丽、东邦、日本碳公司、美国Hercules、Celanese公司、英国Courtaulds公司等，先后生产出高强、超高强、高模量、超高模量、高强中模以及高强高模等类型高性能产品，碳纤维拉伸强度从3.5GPa提高到5.5GPa，小规模产品达7.0GPa。模量从230GPa提高到600GPa，这是碳纤维工艺技术的重大突破，使应用开发进入一个新的高水平阶段。

未来：碳纤维未来将会致力于完善工艺、扩大生产、降低成本和开发应用。一些特种碳纤维，如抗氧化碳纤维可以用来提高材料的使用温度；低纤度碳纤维可以制作0.035mm超薄型预浸带用；高导热低电阻碳纤维可以满足屏蔽电磁，射频干扰的作用；低热膨胀系数碳纤维可以应用到未来航天卫星系统、反射镜等；中空碳纤维应用于飞机制造工业，提高复合材料的冲击韧性，核反应堆中的高温过滤介质，分离生物分子血清和血浆用的介质。相信未来的科学及工程的发展会有更多的应用和进步。